인천 동구(구청장 김찬진)는 지난달 26일 동인천역에서 '해사법원 제물포구 유치 서명운동 및 캠페인'을 시행했다.

이번 캠페인은 7월 출범하는 통합 제물포구의 성공적 출범과 성장 동력 확보를 위해 해사법원 유치 필요성을 주민에게 알리고, 공감대를 형성하기 위해 마련됐다.

행사는 지하철 이용 시민을 대상으로 해사법원 유치 서명운동 참여를 요청하는 방식으로 진행됐다.

제물포구가 해사법원 최적지로 평가받는 이유는 역사적 상징성, 물류 현장성, 국제적 접근성, 지역 균형발전 등 주요 가치를 보유하고 있기 때문이다.

제물포는 1883년 개항 이래 근대 해운산업의 출발지이며, 1895년 우리나라 최초 ‘개항장 재판소’가 설치된 해양 사법의 발상지다. 인천 내항을 포함해 남항·북항과 인접해 있어 해사 사건 처리가 용이하고, 해양수산청, 세관, 해양경찰 등 관련 기관들이 밀집해 ‘해운·항만 행정·사법 클러스터’ 형성이 가능하다.

또 인천대교와 영종대교를 통해 인천국제공항에서 30~40분 내 도착할 수 있어 해외 당사자들의 이용 편의성이 높다. 신도시 중심의 발전으로 소외됐던 원도심에 해사법원을 유치해 ‘제물포 르네상스 프로젝트’를 견인하고, 일자리 창출과 지역 상권 활성화를 기대할 수 있다.

김찬진 동구청장은 “해사법원 제물포구 유치는 성장동력 확보와 원도심 경제 활성화에 중요한 역할을 할 것”이라며 “지난달 인천에 해사법원 본원 설치가 확정된 만큼 제물포구 유치를 위해 노력하겠다”고 말했다.

동구는 지난해 11월 민관 합동 유치 추진위원회를 설립하고 온·오프라인에서 3만 명 서명운동을 전개했다. 지난달 24일에는 중구·동구 주민이 참여한 인천해사법원 제물포구 유치 추진위원회가 공동 기자회견을 열었다. 이후에도 릴레이 캠페인과 주민설명회 등을 통해 유치 활동을 이어갈 계획이다.